Autodespido: qué es, cuándo procede y qué arriesga la empresa

Qué es el autodespido.

Normalmente es la empresa la que termina el contrato. El autodespido es el camino inverso: el trabajador se va porque la empresa incumplió gravemente sus obligaciones, y pide después a un tribunal que lo declare así. La ley lo regula en el artículo 171 del Código del Trabajo; en el uso corriente también se le llama despido indirecto.

Es una vía que el trabajador usa por su cuenta y riesgo: si el tribunal no acoge su reclamo, el contrato se entiende terminado por renuncia (artículo 171). Para la empresa, en cambio, el riesgo es una indemnización con recargo.

Las causales: cuándo puede el trabajador autodespedirse.

El artículo 171 remite a las causales del artículo 160 y permite el autodespido cuando es el empleador quien incurre en alguna de estas:

• Número 1: conductas indebidas de carácter grave, debidamente comprobadas. Falta de probidad, conductas de acoso sexual, vías de hecho, injurias, conducta inmoral que afecte a la empresa y conductas de acoso laboral.
• Número 5: actos, omisiones o imprudencias temerarias que afecten la seguridad o el funcionamiento del establecimiento, la seguridad o la actividad de los trabajadores, o su salud.
• Número 7: incumplimiento grave de las obligaciones que impone el contrato.

El tribunal evalúa en cada caso si el incumplimiento es grave. Una discusión frecuente es el no pago de las remuneraciones o de las cotizaciones; que lo sea o no depende de los hechos y de la prueba. Cuando se invocan las letras a (falta de probidad), b (acoso sexual) o f (acoso laboral) del número 1, el trabajador puede además reclamar en el mismo juicio las otras indemnizaciones a que tenga derecho (artículo 171).

Cómo debe hacerlo el trabajador y en qué plazo.

• El trabajador pone término al contrato y debe dar los avisos del artículo 162 en la forma y oportunidad allí señaladas: comunicación escrita con la causal y los hechos, dentro de tres días hábiles, con copia a la Inspección del Trabajo (artículo 171).
• Debe demandar dentro de sesenta días hábiles contados desde la terminación (artículo 171).
• Si el tribunal rechaza el reclamo, se entiende que el contrato terminó por renuncia del trabajador.
• Si invocó una conducta de acoso sexual o laboral falsamente o para dañar la honra de la persona demandada y el tribunal declara su demanda carente de motivo plausible, debe indemnizar los perjuicios que cause (artículo 171).

Cuánto arriesga la empresa.

Si el tribunal acoge el autodespido, ordena pagar la indemnización sustitutiva del aviso previo (una remuneración mensual) y la indemnización por años de servicio, esta última aumentada así (artículo 171):

Ejemplo ilustrativo. Remuneración de $1.000.000 y 6 años de servicio: la indemnización por años de servicio es de $6.000.000 y la sustitutiva, de $1.000.000. Con un aumento del 50 %, son $3.000.000 más: $10.000.000 en total, sin contar reajuste ni intereses. Con un aumento de hasta 80 %, hasta $11.800.000. Las indemnizaciones tienen el tope de 90 UF de base y de 330 días de años de servicio.

Cuando la empresa no observó el procedimiento de investigación del acoso (Título IV del Libro II del Código, la regla de la Ley Karin), responde también por esas indemnizaciones (artículo 171).

Qué hacer si te notifican un autodespido.

• Reúne los antecedentes: contrato, anexos, liquidaciones de sueldo, comprobantes de pago y de cotizaciones, registros de asistencia y cualquier comunicación con el trabajador.
• Revisa los hechos que se te imputan y si hay algo pendiente que corresponda pagar. Regularizar lo adeudado puede reducir el problema, y conviene hacerlo con asesoría.
• No tomes represalias. Los actos de la empresa contra un trabajador por haber denunciado o reclamado pueden dar lugar a una denuncia de tutela laboral (tutela laboral).
• No respondas por escrito sin asesoría. Lo que se diga hoy puede usarse mañana en el juicio.
• Controla los plazos: el trabajador tiene sesenta días hábiles para demandar, y la empresa debe cumplir los suyos (finiquito en diez días hábiles).

Cómo prevenirlo.

• Paga las remuneraciones y las cotizaciones en fecha, y guarda los comprobantes.
• Cumple lo pactado en el contrato: jornada, funciones, lugar de trabajo y beneficios. Si necesitas cambiarlos, hazlo por escrito y dentro de lo que la ley permite.
• Ten un protocolo de prevención del acoso laboral, el acoso sexual y la violencia en el trabajo, y un procedimiento de investigación que se aplique cada vez que haya una denuncia.
• Corrige a tiempo los reclamos del trabajador: la mayoría de los conflictos crecen cuando se dejan pasar.
• Revisa tus contratos y prácticas con un abogado antes de que haya un reclamo (abogados laborales para empresas).